EF63型電気機関車(旧信越本線 横川 〜 軽井沢)

 長野新幹線の開通に伴い,1997年9月30日をもって廃線となった旧信越本線横川軽井沢間で活躍していたEF63型電気機関車の活躍を97年9月に撮影した写真で紹介します。97年9月は雨の日が多く,3回撮影に出かけて全て雨に見舞われました。
 宮城から深夜東北道を走り,早朝横川駅に到着し,駐車場と撮影場所の確保に走りました。早朝だと駐車場が空いているので,深夜東北道を走りました。
 撮影機材は,ミノルタX-700に55mmF1.8と135mmF2.8??でした。

横川駅から軽井沢駅方面に変電所のほうに向かったところで
撮影しました。
横川方面には,列車前部にEF63を2機重連で連結します。
このEF63には,レールと電磁石で吸着させることができる
非常ブレーキが装備されるなど,66.7パーミルを上り下り
するための特殊な設備が整備されています。
しかし,この連結解放作業が繁雑で,輸送力の阻害になり,
長野新幹線の開通により廃線となってしまいました。
489系特急「白山」
今ではほとんど見かけないボンネット型先頭車
ぶどう色のEF63型電気機関車も廃線間近になって出現。
新製当時は,この色で配備されていました。
2機ともぶどう色は珍しい。
横川機関区脇を通過する回送重
この区間を走る貨物列車や客車列車は,EF62を本務機として
軽井沢方面(登り)はEF63を重連で後部補機として連結し,
本務機と協調運転を実施し,横川方面(下り)はEF63を重連で
前部補機として,先頭のEF63運転台で協調運転を行っていた。
2機のEF63は,総括運転が可能で,どちらかの機関車の運転台に
機関士が乗車していた。電車との運転では,横川方のEF63運転台で,
軽井沢方面は電車を押し上げ,横川方面は,EF63がブレーキの役目を
果たしていた。
したがって軽井沢方面の電車運転士は,
前方の安全確認が主な役目であった。

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